Le président américain Joe Biden et son adversaire républicain Donald Trump ont appelé les Américains à mettre de côté les divisions politiques et à s’unir après que Trump ait survécu de justesse à une tentative d’assassinat.
Dans un discours de six minutes et demie prononcé depuis le Bureau ovale dimanche soir, Biden a déclaré que la violence politique ne pouvait pas être normalisée et que tous les Américains avaient la responsabilité de « se calmer » lorsqu’il s’agissait de rhétorique politique enflammée.
« Nous ne pouvons pas, nous ne devons pas, emprunter cette voie en Amérique. Nous l’avons déjà empruntée tout au long de notre histoire », a déclaré Biden. « La violence n’est jamais la solution. »
Reconnaissant les profondes différences entre démocrates et républicains, Biden a déclaré qu’il continuerait d’articuler sa vision du pays avant l’élection présidentielle de novembre, mais que les désaccords politiques doivent toujours être réglés dans les urnes.
« Les désaccords sont inévitables dans la démocratie américaine. Cela fait partie de la nature humaine. Mais la politique ne doit jamais être un champ de bataille, ni, Dieu nous en préserve, un champ de bataille », a-t-il déclaré.
Le discours de Biden en prime time est intervenu alors que les États-Unis absorbaient les ramifications de la première tentative d’assassinat visant à blesser un président actuel ou ancien depuis la fusillade de Ronald Reagan en 1981.
Trump s’est retrouvé avec le visage ensanglanté après qu’un homme armé a ouvert le feu samedi lors d’un rassemblement de campagne à Butler, en Pennsylvanie, touchant l’ancien président à l’oreille.
Corey Comperatore, un ancien chef des pompiers de 50 ans, a été tué et plusieurs autres ont été blessés dans l’attaque.
Les enquêteurs cherchent toujours à déterminer les motivations du tireur présumé, Thomas Matthew Crooks, 20 ans, abattu par les autorités peu après avoir ouvert le feu sur le rassemblement.
Le FBI a déclaré qu’il pensait que Crooks, qui était enregistré comme républicain mais qui avait également fait un don d’argent à un comité d’action politique aligné sur les démocrates, avait agi seul et qu’il n’avait pas encore identifié de lien avec une idéologie particulière.
Cette tentative d’assassinat a remodelé une course acrimonieuse qui a vu chaque candidat dépeindre l’autre comme une menace existentielle, détournant considérablement l’attention de semaines de commentaires sur l’âge et la forme physique de Biden après une performance désastreuse lors du débat le mois dernier.
Biden, qui a présenté Trump comme un grave danger pour la démocratie américaine, a temporairement suspendu les publicités télévisées et les messages politiques à la suite de l’attaque.
Plus tôt dimanche, Biden a déclaré aux journalistes à la Maison Blanche qu’il avait eu une « conversation courte mais bonne » avec Trump lors d’un appel téléphonique après l’attaque.
« Jill et moi prions pour lui et sa famille. Nous adressons également nos plus sincères condoléances à la famille de la victime qui a été tuée. C’était un père, il protégeait sa famille des balles qui étaient tirées », a déclaré Biden.
Trump, qui a accusé Biden de menacer la démocratie et d’utiliser le système judiciaire contre lui, est arrivé dimanche à Milwaukee, dans le Wisconsin, avant l’ouverture de la Convention nationale républicaine, où il sera officiellement nommé candidat du parti plus tard cette semaine.
Dans une interview accordée au Washington Examiner dimanche, Trump a déclaré qu’il prononcerait un « discours complètement différent » lors de la convention de celui « retentissant » qu’il avait initialement prévu.
« C’est une occasion de rassembler tout le pays, et même le monde entier. Le discours sera très différent de ce qu’il aurait été il y a deux jours », a-t-il déclaré au journal.
Trump a déclaré plus tôt sur sa plateforme Truth Social que les Américains devraient rester unis et ne pas laisser « le mal gagner ». Il a déclaré qu’il avait décidé d’assister à la convention comme prévu car « je ne peux pas permettre à un « tireur », ou à un assassin potentiel, de forcer un changement de programme, ou quoi que ce soit d’autre ».
Certains alliés de Trump sont passés à l’offensive depuis la tentative d’assassinat, accusant Biden et les démocrates d’avoir créé les conditions propices à la violence.
JD Vance, un sénateur de l’Ohio considéré comme l’un des principaux candidats à la vice-présidence de Trump, a accusé la campagne Biden de dépeindre Trump comme un « fasciste autoritaire qui doit être arrêté à tout prix ».
« Cette rhétorique a conduit directement à la tentative d’assassinat du président Trump », a déclaré Vance dans un message publié sur X samedi.
Certains analystes politiques ont suggéré que l’attaque renforcerait la probabilité d’une victoire de Trump en novembre, d’autant plus qu’elle a eu lieu en Pennsylvanie, un État clé considéré comme crucial pour les espoirs de réélection de Biden.
Le sondeur Frank Luntz a déclaré qu’il s’attendait à ce que la part de vote de Trump augmente d’un ou deux points de pourcentage.
« Il est difficile d’imaginer Biden ou l’un des candidats démocrates potentiels lancer des attaques virulentes contre l’ancien président pour plaire à la foule, leur enlevant la plupart de leur capacité à jouer la carte Trump en le qualifiant de « menace pour la démocratie » alors qu’il vient de survivre à une véritable menace pour la démocratie », a déclaré Luntz dans un message publié sur X dimanche.
« L’élection présidentielle de 2024 est désormais entre les mains de Trump. »
Dans son discours, Biden, qui est à la traîne par rapport à Trump dans la plupart des sondages, a reconnu que son bilan et ses politiques seraient critiqués lors de la convention dans le cadre du processus démocratique normal.
« Nous débattons et nous sommes en désaccord, nous comparons et contrastons le caractère des candidats, leurs antécédents, leurs enjeux, leur programme, leur vision de l’Amérique. Mais en Amérique, nous résolvons nos différends dans les urnes », a déclaré Biden, s’engageant à continuer de défendre la démocratie et « l’action dans les urnes ».
« C’est ainsi que nous procédons, par les urnes, pas par les balles. Le pouvoir de changer l’Amérique doit toujours être entre les mains du peuple, pas entre les mains d’un assassin potentiel. »