Trump a visité la section 60 du cimetière, où sont enterrés les soldats et où les activités politiques sont interdites.
L’armée américaine a défendu une employée du cimetière national d’Arlington (ANC) qui a été mise de côté lors d’une visite de l’ancien président Donald Trump, affirmant qu’elle avait agi de manière professionnelle et qu’elle était injustement attaquée.
L’armée commente rarement les questions politiques et bien que sa déclaration de jeudi ne mentionne pas explicitement Trump ou sa campagne présidentielle de 2024, elle a fait référence à une cérémonie qui a eu lieu lundi.
C’est ce jour-là que Trump a visité le cimetière et a participé à une cérémonie de dépôt de gerbes en l’honneur de 13 militaires tués lors du retrait américain d’Afghanistan en 2021.
L’incident s’est produit alors qu’il se rendait dans la section 60 du cimetière, où sont enterrés les soldats et qui est considérée comme un lieu sacré pour l’armée. La loi fédérale et les politiques du Pentagone n’autorisent pas les activités politiques dans cette section du cimetière, mais des vidéos ont été prises par la campagne de Trump et utilisées dans des publicités.
« Un employé de l’ANC qui tentait de faire respecter ces règles a été brusquement mis à l’écart », a indiqué l’armée dans son communiqué. « Cet incident est regrettable, et il est également regrettable que l’employée de l’ANC et son professionnalisme aient été injustement attaqués », a-t-elle ajouté.
Lors d’un discours prononcé jeudi dans le Michigan, Trump a déclaré que les familles des militaires morts en Afghanistan lui avaient demandé d’aller au cimetière et de prendre des photos avec eux. « Ils m’aiment et je les aime », a déclaré Trump.
Il a profité du troisième anniversaire, lundi, du retrait américain d’Afghanistan pour tenter d’imputer le retrait chaotique à sa rivale démocrate à la Maison Blanche, Kamala Harris.
La peur de voir Trump menacer la neutralité militaire
L’incident du cimetière d’Arlington a ravivé les craintes de certains responsables et experts selon lesquelles Trump pourrait utiliser l’armée à des fins politiques s’il remporte un second mandat.
L’armée américaine est censée être apolitique, fidèle à la Constitution américaine et indépendante de tout parti ou mouvement politique.
Pendant son mandat, Trump est intervenu et a rétabli le grade d’un Navy SEAL reconnu coupable d’avoir posé avec le cadavre d’un détenu de l’État islamique, et a menacé d’utiliser des soldats américains pour réprimer les manifestations dans tout le pays.
Depuis qu’il a quitté ses fonctions, Trump a fustigé certains responsables militaires. « Nous ne voulions vraiment pas être impliqués dans cette affaire », a déclaré un responsable militaire américain, s’exprimant sous couvert d’anonymat. « Mais ce qui s’est passé (à Arlington) n’est pas acceptable. »
L’armée a déclaré qu’elle considérait l’affaire comme close étant donné que l’employé n’avait pas porté plainte.
Impact sur les électeurs vétérans ?
Une vidéo mise en ligne sur TikTok par Trump le montre près des pierres tombales de la section 60 du cimetière. Certains vétérans ont qualifié ce geste d’irrespectueux.
« Ce n’est pas ainsi qu’un fonctionnaire du gouvernement ou un candidat politique doit se comporter sur le terrain sacré de la Section 60 à Arlington », a déclaré l’amiral à la retraite de la marine américaine James Stavridis sur X, anciennement connu sous le nom de Twitter.
« Le lieu de repos final de tant d’Américains héroïques – y compris certains qui sont morts sous mon commandement – n’est pas un accessoire politique », a ajouté Stavridis.
Une image sur les réseaux sociaux montre Trump et la famille de Darin Taylor Hoover, un sergent-chef du Corps des Marines de 31 ans qui faisait partie des 13 soldats tués lors du retrait d’Afghanistan, souriant et levant le pouce au-dessus de la pierre tombale de Hoover.
Une autre pierre tombale visible sur cette photo avec Trump et d’autres souriants était celle du sergent-chef Andrew Marckesano, décédé par suicide en 2020.