Er is een verloren gegaan interview met straatkunstenaar Banksy opgedoken, dat het enige bekende exemplaar bevat waarin hij zijn voornaam onthult.
De opname uit 2003 bevat een interview met een BBC-verslaggever die vraagt of Banksy’s echte naam “Robert Banks” is, waarop de kunstenaar antwoordt: “It’s Robbie”.
Er wordt al lange tijd gespeculeerd over de ware identiteit van de straatkunstenaar, wiens werk tientallen miljoenen opbrengt en is verschenen aan de zijkanten van huizen, in prestigieuze kunstgalerijen en zelfs op de Israëlische barrière op de Westelijke Jordaanoever. Robert Del Naja van Massive Attack, Neil Buchanan van Art Attack en zelfs Billy Gannon, raadslid van Pembroke Dock, werden in het verleden allemaal verdacht, waarbij Gannon in 2022 ontslag nam en de speculatie de schuld gaf van zijn onvermogen om zijn taken uit te voeren.
In 2008 ‘ontmaskerde’ de Daily Mail Banksy als Robin Cunningham, een toen 34-jarige voormalige jongen van een openbare school – hoewel de kunstenaar dit ontkende. Een lopende rechtszaak dreigt echter zijn volledige naam te onthullen. Banksy wordt aangeklaagd door een bedrijf dat beweert dat hij zijn reputatie “ernstig heeft geschaad” met een Instagram-post uit 2022 waarin stond: “Waarschuw alle winkeldieven. Ga naar GUESS in Regent Street. Ze hebben zichzelf aan mijn kunstwerken geholpen zonder te vragen: hoe kan het verkeerd zijn als jij hetzelfde met hun kleding doet?
Het opgegraven interview zal de mensen er niet van weerhouden dat Banksy Cunningham is. Het is ook opmerkelijk als een van de vroegst bekende radio-interviews met de straatartiest, die toen in de twintig was en zich voorbereidde op de opening van Banksy’s Turf War-show in Oost-Londen. Er wordt onder andere besproken hoe hij reageert op beschuldigingen van vandalisme: “Ik ben hier niet om mijn excuses aan te bieden. Het is een snellere manier om je punt duidelijk te maken, toch?” zei hij, voordat hij eraan toevoegde: “Ga naar buiten! Prullenbak dingen! Veel plezier! Andere mensen kunnen het veranderen. Ze kunnen zich ervan ontdoen.”
Het volledige interview is te horen op BBC Sounds in de nieuwste aflevering van The Banksy Story van Radio 4.