Thanksgiving nadert, en voor velen brengt deze feestdag gedachten aan kalkoen, zoete aardappelen en tijd met familie. Voor anderen is deze feestdag een herinnering aan wat daarna komt: Kerstmis.
Als u in de laatste van de twee zit en met spanning wacht op de dag na Thanksgiving, dan hebben wij de perfecte aanvulling op uw seizoenstradities.
Big Sky Farm, in Portland, Tennessee, begon in 2000 als hobbyboerderij en is sindsdien uitgegroeid tot een fulltime bedrijf, dat tijdens de feestdagen tot 2.500 kerstbomen verkoopt.
Onlangs hadden we de gelegenheid om te praten met de eigenaar, Justin Diel, en zijn dochter, Savannah Hayes, die de boerderij beheert. Diel en Hayes gaven ons team een kijkje in de agribusiness en het agrotoerisme, en natuurlijk in kerstbomen.
De familie startte haar oorspronkelijke boomkwekerij in Hendersonville en verhuisde pas de afgelopen jaren naar Portland als uitbreiding van het bedrijf.
“We hadden een paar hectare extra land,” legde Diel uit. “En dus begonnen we op 1 januari 2000 met het planten van onze eerste 500 bomen.”
Volgens Diel duurt het zes tot tien jaar voordat bomen volwassen zijn geworden, en “hoewel we de eerste boom in 2000 plantten, duurde het zes tot zeven jaar later voordat we daadwerkelijk opengingen en aan klanten begonnen te verkopen.”
Tegenwoordig biedt Big Sky Farm een verscheidenheid aan boomsoorten, slingers, kransen en ander groen.
En als een levende boom niets voor jou is, heeft de familie Diel dit jaar een volledige kerstervaring gecreëerd met huifkartochten en een levende kerststal. Hayes vertelde: “We willen dat mensen en gezinnen Kerstmis beleven op een manier die ze misschien niet in hun appartement of huis zouden ervaren.”
Big Sky Farm is slechts één voorbeeld van het brede scala aan bedrijven die in Tennessee actief zijn en onze staat kiezen vanwege de kwaliteit van leven die hier kan worden ervaren.
Diel is geboren in Tennessee en zei dat de beste eigenschappen van Tennessee de mensen en het landschap zijn.
Hij vertelde verder dat zijn familie in de boomhandel was begonnen, omdat iedereen ervan hield om samen buiten te zijn. De drie verschillende delen van Tennessee in termen van topografie van west tot midden tot oost herinneren Diel eraan waarom ze überhaupt Big Sky Farm begonnen.
Diel’s dochter deelt hetzelfde gevoel.
Ze was nog maar zes maanden oud toen haar ouders de eerste 500 bomen plantten, en tegenwoordig werkt ze fulltime op de boerderij en pendelt ze dagelijks vanuit haar huis in Kentucky.
Hayes houdt van de charme van de mensen hier. “De gasten, klanten en families die komen zijn het ‘waarom’ achter wat we doen,” zei ze. “Ze zijn zo aardig.”
Het verhaal van Big Sky Farm en zijn gezinsgerichte missie herinnert ons aan wat belangrijk is tijdens de feestdagen.
Diel en zijn dochter runnen samen de boomkwekerij.
Voor Hayes is het een droom die uitkomt en die niet werd verwacht, maar die perfect bij haar past.
Voor Diel paste hij zijn achtergrond in bedrijfsmanagement toe op het runnen van zijn familiebedrijf. Hij zei dat ‘het soms moeilijk kan zijn, maar dat het zeer de moeite waard is om als gezin iets te bereiken.’
Naast de directe familie heeft Big Sky Farm seizoensarbeiders in dienst die ook als familie zijn geworden en helpen de gezinservaring te creëren.
Wat de toekomst van Big Sky Farm betreft, hopen de Diels het hele jaar door een agritoeristische locatie te worden, waar evenementen worden georganiseerd die meer in het licht stellen dan alleen de kerstperiode.
Maar mis voorlopig uw kans niet om langs te gaan bij Big Sky Farm, waar de familie Diel haar bedrijf heeft opgebouwd rond de geest van Kerstmis en saamhorigheid.
Bezoek de website van Big Sky Farm voor meer informatie over het aanbod en de evenementen tijdens de feestdagen en daarna.