Bij de Amerikaanse presidentsverkiezingen van 2024 zullen er meer presidentskandidaten op de stemming zijn dan er grote politieke partijen zijn.
De laatste die zijn spreekwoordelijke hoed in de ring gooit is senator John Manchin uit West Virginia, die zijn pensionering aankondigde en verklaarde open te staan voor een kandidaatstelling voor het presidentschap. Hij zal vermoedelijk kandidaat zijn voor No Labels, een centristische groepering die de uitersten van links en rechts aan de kaak stelt.
Als hij wegrent, zal Manchin niet alleen worden geconfronteerd Joe Bidende Democratische zittende partij, en misschien Donald Trumpin een poging het Witte Huis terug te winnen, maar ook de linkse kandidaturen van Jill Stein en Cornel West, en het bod op het presidentschap van Robert F. Kennedy jr.
De ontevredenheid van de Amerikaanse kiezers over het tweepartijenduopolie is niet nieuw, maar groeit wel. Volgens Pew Research noemde 45 procent van de Amerikanen in 2022 zichzelf onafhankelijk in plaats van Democraten of Republikeinen, terwijl 28 procent zichzelf identificeerde. De onafhankelijken zelf hebben weinig gemeen, afgezien van de vervreemding van de reguliere partijen.
Wat verklaart het voortbestaan van twee nationale partijen in een land waar bijna de helft van de bevolking beide niet leuk vindt? Net als Groot-Brittannië maakt de VS gebruik van pluraliteit waarbij de winnaar alles krijgt of ‘first-past-the-post’-stemmen, wat de neiging heeft derde en vierde partijen te benadelen. Als de VS, net als veel andere democratieën, een systeem van evenredige vertegenwoordiging (PR) zouden gebruiken, zouden de huidige Democratische en Republikeinse coalities vrijwel zeker uiteenvallen ten gunste van een meerpartijenstelsel.
Wat zouden de nieuwe partijen in een meerpartijen-Amerika zijn? In 2021 verdeelde Pew het Amerikaanse electoraat in negen groepen, met namen als Faith and Flag Conservatives, Populist Right en Outsider Left.
Bij evenredige vertegenwoordiging zou een handvol belangrijke partijen waarschijnlijker zijn dan veel kleine partijen. De Republikeinse Partij zou zich opsplitsen in een populistische nationalistische partij van Trump, en een libertaire partij die zich zou aansluiten bij de grote bedrijven en vrij zou zijn van abortus, homorechten, vrijhandel en massa-immigratie. Er zou ook een kleinere religieus-rechtse partij kunnen zijn, gedomineerd door evangelische protestanten.
Op haar beurt zou de Democratische Partij zich kunnen opsplitsen in drie groepen: sociaal-linkse maar fiscaal conservatieve neoliberalen, van wie sommigen zich zouden kunnen aansluiten bij de nieuwe post-Republikeinse libertaire partij; een sociaal-democratische factie, geïdentificeerd met de georganiseerde arbeid, die veel van de hedendaagse zwarte en Latijns-Amerikaanse kiezers uit de arbeidersklasse aantrekt, evenals enkele blanke voormalige Republikeinen; en een radicaal-linkse partij, gevestigd in universiteiten, non-profitorganisaties en het ambtenarenapparaat.
In een Amerika met meerdere partijen zouden wisselende coalities in plaats van loopgravenoorlog de regel kunnen zijn. De populistische partij zou bijvoorbeeld op het gebied van enkele pro-gezins- en pro-arbeidsvraagstukken kunnen samenwerken met de centrumlinkse sociaal-democraten. Het bestaande tweepartijenstelsel van Amerika weerhield Bernie Sanders, de democratisch socialistische senator uit Vermont, er niet van om samen met de Missouri-senator Josh Hawley, een populistische conservatief, een maatregel in te voeren ter ondersteuning van stakende leden van de vakbond United Auto Workers (UAW).
Als proportionele vertegenwoordiging zou worden aangenomen voor verkiezingen voor het Congres en de wetgevende macht van de staten, zou de president in de VS nog steeds worden gekozen door middel van meerderheidsstemming (of door een andere voorgestelde hervorming, stemming op basis van gerangschikte keuze). Toch zou een meerpartijenstelsel Amerikaanse presidenten motiveren om leden van andere partijen dan hun eigen partij in hun kabinetten te benoemen, om hun legitimiteit te vergroten of andere partijen te belonen voor steun in bepaalde kwesties.
In de nabije toekomst zal het Amerikaanse meerpartijen electoraat echter opgesloten blijven in het keurslijf van het tweepartijenstelsel, aangemoedigd door ‘first-past-the-post’ pluraliteit van stemmen. De verdedigers van de twee partijen zullen de kiezers waarschuwen dat als ze op derde partijen of onafhankelijke kandidaten stemmen, ze hun stem zullen verspillen – of, erger nog, zullen helpen bij het kiezen van de kandidaat van de grote partij die ze het minst leuk vinden.
En de waarschuwingen zullen correct zijn. In een meervoudig stemsysteem is het gevaar reëel dat derde partijen en onafhankelijke kandidaten “spoilers” zullen zijn. Veel Democraten geven Jill Stein, de kandidaat voor de Groene Partij in 2016, de schuld omdat hij genoeg stemmen van de Democraat heeft weggesluisd Hillary Clinton om Donald Trump in staat te stellen het kiescollege en daarmee het presidentschap te winnen, ook al verloor hij de volksstemming. De Democraten geven de presidentsverkiezingen van Ralph Nader soms ook de schuld omdat ze het kiescollege, en dus de verkiezingen, in 2000 aan de Republikein George W. Bush hebben overgelaten.
Maar de politieke strategie heeft zijn grenzen. Als kiezers beide reguliere opties echt verachten, zal het overtuigen van hen om hun neus dicht te houden en een van hen te kiezen als ‘het minste kwaad’ wellicht niet werken. Stemmen gaat over het uiten van persoonlijke waarden en meningen, en niet alleen over het bepalen wie commissiezetels of kabinetsbenoemingen krijgt. Om die reden kan een stem op een protestkandidaat die geen kans maakt om te winnen toch zinvol zijn voor sommige kiezers die geen andere manier hebben om een boodschap naar de politieke elite te sturen.
Soms begrijpen partijen de boodschap wel en hervormen ze hun beleid, in de hoop de protestkiezers weer in de groep te lokken. Wat betreft sociale kwesties en milieubewustzijn, maar niet noodzakelijkerwijs over andere kwesties, stond Biden in zijn campagne en als president in 2016 ver links van Hillary Clinton – misschien uit oprechte overtuiging, maar mogelijk om te voorkomen dat grote aantallen progressieven Biden in de steek zouden laten. een meer linkse kandidaat in 2024. Nadat Ross Perot in 1992 19 procent van de stemmen had gewonnen, meer dan welke derde partijkandidaat dan ook sinds Theodore Roosevelt in 1912, gaven zowel de Democraten onder Clinton als de Republikeinen in het Congres blijk van hun engagement om Het terugdringen van het begrotingstekort, een belangrijk thema van Perots campagne.
Wat er ook gebeurt in 2024, we kunnen de komende jaren meer opstanden tegen het Amerikaanse tweepartijenkartel verwachten, nu Democraten en Republikeinen elk slechts een kwart van de Amerikanen als betrouwbare partizanen kunnen claimen. En in combinatie met het Amerikaanse kiescollegesysteem voor het kiezen van de president en de pluralistische stemregels waarbij de winnaar alles neemt, kunnen kandidaturen van derden en onafhankelijke partijen dramatische en onvoorspelbare gevolgen hebben.
Verbreed uw horizon met bekroonde Britse journalistiek. Probeer The Telegraph 1 maand gratis en geniet daarna 1 jaar voor slechts $ 9 met ons exclusieve aanbod voor de VS.