ISLAMABAD, 21 november – Een Pakistaanse rechtbank heeft vandaag het gevangenisstrafproces tegen voormalig premier Imran Khan op beschuldiging van het lekken van staatsgeheimen onwettig verklaard, aldus zijn advocaat.
Een speciale rechtbank voert het proces in de gevangenis uit vanwege bezorgdheid over de veiligheid sinds Khan vorige maand werd aangeklaagd wegens de aanklacht.
“Het Hooggerechtshof van Islamabad heeft de kennisgeving van een gevangenisstraf onwettig verklaard”, zegt Naeem Panjutha, de advocaat, in een bericht op sociale mediaplatform X.
Het was niet duidelijk of de verklaring betekende dat het proces zou worden gestaakt, of dat het in een openbare terechtzitting helemaal opnieuw zou beginnen. Verwacht wordt dat een gerechtelijk bevel daar duidelijkheid over zal verschaffen.
Advertentie
Het juridische team van Khan had de kennisgeving van het ministerie van Justitie aangevochten waarin opdracht werd gegeven tot de gevangenisstraf.
De aanklachten tegen Khan hebben betrekking op een geheim telegram dat vorig jaar door de Pakistaanse ambassadeur in de Verenigde Staten naar Islamabad is gestuurd en dat Khan ervan wordt beschuldigd openbaar te hebben gemaakt.
Voormalig cricketster Khan, 70, die in 2022 uit zijn ambt werd gedwongen nadat hij een motie van wantrouwen in het parlement had verloren, heeft tientallen rechtszaken tegen hem aangespannen.
Advertentie
Hij is in één graftzaak veroordeeld tot drie jaar gevangenisstraf. Het vonnis werd door een rechtbank opgeschort om zijn vrijlating op borgtocht mogelijk te maken, maar hij blijft in de gevangenis in verband met andere lopende zaken.
Khan zegt dat de tientallen zaken bedoeld zijn om hem vóór de verkiezingen in februari buiten de politiek te houden, gezien zijn meningsverschillen met de machtige militaire generaals.
Het leger, dat sinds de onafhankelijkheid in 1947 aanzienlijke perioden rechtstreeks over Pakistan heeft geregeerd en op andere momenten invloed uitoefende op burgerregeringen, ontkent de afzetting van Khan.
De verkiezingen zijn gepland voor 8 februari 2024, wanneer de voormalige drievoudige premier Nawaz Sharif, die vorige maand terugkeerde uit zijn zelfopgelegde ballingschap, zijn grootste uitdaging zal vinden in het terugwinnen van aanhangers van Khan die, ondanks dat hij in de gevangenis heeft gezeten, blijft populair. – Reuters