Een jury in Texas heeft dinsdag een man veroordeeld voor de moord op een lokale politieagent in een zaak waarin het recht op zelfverdediging werd geschonden.
Marvin Guy, die ruim negen jaar in de gevangenis heeft gewacht voordat hij werd berecht, werd schuldig bevonden aan de moord op rechercheur Charles Dinwiddie, die Guy naar eigen zeggen aanzag voor een indringer nadat een SWAT-team in 2014 zijn slaapkamerraam had ingegooid en had geprobeerd in te breken in zijn huis. een mishandelende ham tijdens een drugsaanval om 05.45 uur. Het panel weigerde hem echter te veroordelen voor moord en koos in plaats daarvan voor moord, wat betekende dat ze het er niet mee eens waren – althans niet unaniem – dat Guy wist dat hij op de politie schoot.
De inval was het resultaat van een bevel tot niet kloppen, dat de politie volgde naar aanleiding van een tip dat Guy cocaïne had verhandeld, en waardoor ze in Guy’s appartement konden inbreken zonder zichzelf eerst te identificeren.
Op 9 mei 2014, voordat de zon opkwam, arriveerden ongeveer twintig agenten bij Guy’s woning. Het team had moeite om met hun stormram de deur volledig binnen te dringen; iets blokkeerde het van achteren. Eén officier bracht per ongeluk zijn verdovingsgranaat tot ontploffing, waardoor een aanval die al snel misging, in vuur en vlam werd gezet.
Guy, die in een gebied met veel criminaliteit woonde, zei dat hij wakker was geworden en aannam dat de politie criminelen waren die probeerden in te breken in zijn huis. Hij was naar verluidt gespannen geweest over een dergelijke situatie: een van zijn buren was naar verluidt een week eerder op dezelfde manier het slachtoffer geworden toen een indringer haar wurgde nadat hij via haar raam op de eerste verdieping de toegang had geforceerd. Guy zou vier agenten hebben geslagen, waardoor Dinwiddie om het leven kwam en de politie ertoe werd aangezet meer dan 40 kogels af te vuren.
De aanklager theoretiseerde echter dat Guy op de een of andere manier te weten was gekomen dat de politie eraan kwam en dat hij een val had gezet om hen in een hinderlaag te lokken. “De hinderlaag van de ene man is een andere man die in paniek raakt, omdat hij bang is dat er in zijn huis wordt ingebroken”, wierp Jon Evans, de advocaat van Guy, tegen.
De sleutel tot de zaak van de verdediging waren de waanzinnige omstandigheden die kenmerkend zijn voor veel no-knock-aanvallen, namelijk dat deze zonder waarschuwing en vóór zonsopgang in gang werden gezet, wanneer het doelwit waarschijnlijk gedesoriënteerd is. Een getuige van de regering getuigde de eerste dag dat het tijdens dergelijke invallen het beleid van de afdeling was om een licht in het huis te laten schijnen, zodat de politie wel naar binnen kon kijken, maar de verdachte niet naar buiten.
De aanklager sloot hun zaak donderdag af met een getuigenis van Dinwiddie’s weduwe, Holly, in wat in feite een slachtofferverklaring was. ‘Hij had levensvreugde’, zei ze. “Hij werd blij wakker.” De verdediging rustte dezelfde dag nadat ze één getuige had opgeroepen: de gepensioneerde commandant van de politie van Killeen, Scott Meads, die een administratief onderzoek naar de inval uitvoerde en verschillende tactische fouten en zorgen identificeerde, waaronder dat de agenten in de war waren over de indeling van het appartement.
Texas kent de Castle Doctrine, het juridische principe dat iemand het recht geeft om in zijn huis stand te houden als hij een dodelijke dreiging waarneemt. Die bescherming vervalt echter als de persoon zich bezighoudt met illegale activiteiten. Wetshandhavers zouden sporen van wit poeder hebben gevonden op de vloer van Guy’s appartement, in zijn auto en in de vuilnisbak, hoewel de regering hem niet heeft aangeklaagd voor een drugsmisdaad.
Hij is niet de eerste beklaagde die moeite heeft gehad om no-knock raids te verzoenen met het recht om jezelf te beschermen. Zoals ik eerder deze maand schreef:
In 2020 werd Breonna Taylor tijdens een soortgelijke inval door de politie vermoord nadat haar vriend, Kenneth Walker, een vuurwapen had gepakt dat hij legaal bezat en één schot op de politie had afgevuurd, in de overtuiging dat het indringers waren. (De politie beweert dat ze zichzelf hadden aangekondigd voordat ze de deur van Walker hadden opengebroken; Walker zegt dat hij ze niet had gehoord.) De aanklacht tegen hem werd uiteindelijk afgewezen.
Maar niet ieders geval trekt de aandacht van de wereld. Guy – die werd vastgehouden op een borgsom van $ 4 miljoen en wiens proces meerdere keren werd uitgesteld vanwege zijn slechte gezondheid; de COVID-19-pandemie; advocaten die vertrekken of worden ontslagen; en ruzie met het kantoor van de officier van justitie over het verkrijgen van bewijsmateriaal – zal zijn lot volgende week bij de veroordeling te weten komen. Aanklagers wilden oorspronkelijk de doodstraf, die ze vorig jaar hadden afgeschaft om het bijna tien jaar durende voorproces te bespoedigen.
Het bericht Marvin Guy, die een agent neerschoot tijdens een no-knock raid, wordt schuldig bevonden aan moord verscheen voor het eerst op Reason.com.