In de nasleep van de aanval van Hamas op 7 oktober begon Israël een gewelddadige, bloedige campagne tegen het Palestijnse volk. De inwoners van Gaza zijn hiervan het zwaarst getroffen: ruim 14.000 mensen zijn omgekomen door willekeurige Israëlische bombardementen, waaronder ruim 5.500 kinderen.
De aanval heeft zich ook uitgebreid naar de Westelijke Jordaanoever, waar het Israëlische leger en de kolonisten dagelijks invallen uitvoeren en burgers doden; meer dan 200 zijn vermoord, duizenden gevangengezet en tientallen gemarteld. Ook Palestijnse burgers van Israël zijn onderworpen aan arrestaties, intimidatie en economische vergelding, door middel van ontslagen.
Maar het aanhoudende geweld is niet bedoeld om de dorst naar ‘wraak’ te lessen, zoals sommigen hebben gesuggereerd. Het beweegt zich systematisch in de richting van een langetermijndoel: de volledige uitroeiing van het Palestijnse bestaan in het historische Palestina. Dit plan was al vóór 7 oktober in de maak; het is nu eenvoudigweg versneld.
Over Gaza zijn Israëlische functionarissen meer dan duidelijk geweest. Er zal een volledige verdrijving van de bevolking plaatsvinden. Zoals minister van Landbouw Avi Dichter op 11 november verklaarde: “Wij herhalen praktisch de Nakba als u wilt, dit is de Nakba van Gaza.”
Een uitgelekt intern document van het ministerie van Inlichtingen heeft bevestigd dat de Israëlische regering deze bedreigingen wil waarmaken.
Israëlische plannen voor een Nakba op de Westelijke Jordaanoever komen ook op de voorgrond. Minister van Financiën Bezalel Smotrich heeft gezegd dat er ‘gordels’ rond de illegale Israëlische nederzettingen moeten komen waar ‘Arabieren’ niet binnen mogen komen.
Eerder dit jaar schetste hij ook plannen om de territoriale continuïteit van de Israëlische nederzettingen te garanderen, wat in feite zou neerkomen op meer verdrijvingen van Palestijnen uit hun land en de annexatie ervan.
Voor de Palestijnen met het Israëlische staatsburgerschap, die 21 procent van de Israëlische bevolking uitmaken, is het plan misschien niet zo bekend, maar het is er wel. Ook zij worden geconfronteerd met een Nakba en ook die heeft lang geduurd.
Gedwongen uitzetting uitgesteld
Na de oprichting van de Israëlische kolonisten-koloniale staat in 1948, die resulteerde in de verdrijving van 750.000 Palestijnen uit hun steden en dorpen, spande de Israëlische regering zich in om de terugkeer van vluchtelingen te voorkomen, wat de Verenigde Naties hadden gegarandeerd in Resolutie 194 van 1948.
Daarom besloot het een militair bewind te vestigen in de Palestijnse gebieden die het bezette, waar bijna 150.000 Palestijnen hadden weten te blijven. Dit speciale regime was niet alleen bedoeld om te voorkomen dat Palestijnen zouden proberen terug te keren naar hun huizen, maar ook om de overgebleven bevolking te monitoren en te vervolgen, met als uiteindelijk doel hen uiteindelijk te verdrijven.
Uit archiefdocumenten, beschreven in het boek The Kafr Qasim Massacre: A Political Biography van de Israëlische historicus Adam Raz, bleek dat er begin jaren vijftig een plan werd opgesteld om de Palestijnen in geval van oorlog naar Jordanië, Libanon en de Sinaï te deporteren.
Toen Israël in 1956, samen met Groot-Brittannië en Frankrijk, Egypte binnenviel in een poging controle te krijgen over het Suezkanaal, zag het een kans om zich tegen de overgebleven Palestijnse bevolking te keren. Israëlische grenswachten vielen het dorp Kafr Qasim aan op de grens tussen Israël en de Westelijke Jordaanoever, dat toen door Jordanië werd bestuurd, waarbij 49 mensen omkwamen, onder wie 23 kinderen. De aanval was erop gericht angst te zaaien onder de Palestijnse bevolking en hen te dwingen te vluchten – een tactiek die al in 1948 werd toegepast.
Maar het werkte averechts. Het nieuws over het bloedbad verspreidde zich, wat resulteerde in internationale druk op de Israëlische autoriteiten om terug te komen op het voortzetten van hun strategie voor gedwongen overdracht. Bovendien bleek uit hun eigen inlichtingenonderzoek dat veel van de overgebleven Palestijnen geen grote “veiligheidsdreiging” vormden.
Gedurende het daaropvolgende decennium bleef het militaire bewind over de overgebleven Palestijnen bestaan; hun werd het recht op beweging, burgerlijke vrijheden en basisvoorzieningen ontzegd. Deze rechten kregen ze pas na 1966. Ze kregen ook het Israëlische staatsburgerschap, maar dat maakte hen niet gelijk aan de Joodse staatsburgers.
Degenen die ontheemd waren, werd nog steeds het recht ontzegd om naar hun huizen terug te keren; hun land bleef in beslag genomen. Palestijnse gemeenschappen hebben nooit hetzelfde niveau van dienstverlening gekregen als Joodse nederzettingen en steden; ze hebben nooit dezelfde zorg van de staat gekregen op het gebied van onderwijs, gezondheidszorg, enz.
Hun economische welvaart werd aan banden gelegd, waardoor velen van hen tot ontberingen en armoede werden gedoemd. Dit alles ging gepaard met een assimilatiestrategie die erop gericht was de Palestijnse identiteit en het gevoel van natie-zijn uit te wissen en de Palestijnen tot een stille, gezichtsloze minderheid met een tweederangsburgerschap te maken.
De ‘transferstrategie’ opnieuw bekeken
Na de jaren vijftig werd de strategie voor bevolkingsoverdracht op een laag pitje gezet, maar er werd nooit helemaal afstand van gedaan. In de jaren 2000 kwam het terug, zij het in een bijgewerkte vorm.
In september 2000 brak de tweede Intifada uit toen het zogenaamde ‘vredesproces’ er niet in slaagde de Palestijnse staat te verwezenlijken en Israël doorging met het uitbreiden van zijn illegale nederzettingen in de Palestijnse gebieden die het in 1967 bezette. De aanleiding was een provocerende inval door voormalig Israëli’s. Minister van Defensie Ariel Sharon op het terrein van de Al-Aqsa-moskee, de derde heiligste plek van de islam.
Toen Palestijnse demonstraties uitbraken in het bezette Oost-Jeruzalem en zich verspreidden naar de Westelijke Jordaanoever en Gaza, gingen de Palestijnen in Israël de straat op, waarbij ze de nationale Palestijnse zaak volledig omarmden. Ze organiseerden protestacties, die brutaal werden onderdrukt door de Israëlische veiligheidstroepen.
Deze gebeurtenissen schokten het Israëlische establishment en de inlichtingendiensten en dwongen hen hun strategie van assimilatie jegens de Palestijnen binnen Israël te heroverwegen. Zo werd de transferstrategie weer op tafel gelegd en aangepast aan de nieuwe realiteit.
In plaats van hun toevlucht te nemen tot bloedbaden om de Palestijnen bang te maken om te vertrekken, besloten de Israëlische autoriteiten de Palestijnse gemeenschappen van binnenuit te ontwrichten en te vernietigen en zo een uittocht te veroorzaken.
De economische kansen voor de Palestijnen zijn na 2000 sterk afgenomen, wat heeft geleid tot een hoge werkloosheid. De verwaarlozing waar de Palestijnse gemeenschappen al onder leden, werd nog erger, terwijl de Israëlische autoriteiten de verspreiding van de georganiseerde misdaad toestonden en faciliteerden.
Tegelijkertijd drongen de Israëlische autoriteiten aan op een verdere verankering van de apartheid binnen Israël door middel van juridische maatregelen. Misschien wel de belangrijkste daarvan was de Joodse natiestaatwet die in 2018 werd aangenomen.
De wet verklaart dat Israël de natiestaat van het Joodse volk is, waardoor Israël effectief als etnocratie wordt bevestigd en de collectieve rechten van Palestijnse burgers en hun Palestijnse identiteit worden ontkend.
Op basis hiervan ondernamen de Israëlische autoriteiten de volledige onderdrukking van niet-joodse nationale aspiraties, inclusief elk gesprek over landteruggave of terugkeer naar ontheemde dorpen of elke uiting van identiteit door middel van culturele, politieke of economische activiteiten. Zelfs de Palestijnse vlag werd verboden.
De ‘Eenheidsopstand’ in 2021 – toen de Palestijnen in Israël zich bij hun broeders en zusters in het bezette Oost-Jeruzalem, de bezette Westelijke Jordaanoever en Gaza voegden, in protest en verzet tegen de uitzetting van Palestijnse families uit Sheikh Jarrah en de inbreuk op Al-Aqsa – maakte de Israëlische autoriteiten zijn nog ongeruster.
Israëlische functionarissen begonnen zelfs nog luider te worden in hun dreigementen tegen de Palestijnen in Israël. Ze spraken van een ‘burgeroorlog’ en een ‘nieuwe Nakba’, terwijl het Hooggerechtshof oordeelde ten gunste van het ontnemen van het staatsburgerschap aan de Palestijnen wegens ‘schending van loyaliteit’.
Een Nakba voor de Palestijnen in Israël
Na de operatie van Hamas op 7 oktober escaleerden de bedreigingen en intimidaties tegen de Palestijnen in Israël. Ultimatums zoals “je moet ervoor kiezen om Israëli te zijn of terrorist bij Hamas”, zijn herhaaldelijk herhaald in de Israëlische media. Sommige commentatoren hebben zelfs gesuggereerd dat ‘sympathieke’ Palestijnen naar Gaza moeten worden verdreven.
De verdenking van verraad en ontrouw jegens de Palestijnse gemeenschap is alomtegenwoordig geworden. Er zijn de afgelopen anderhalve maand honderden arrestaties en opsluitingen geweest voor ondervraging. De Palestijnse rechtenorganisatie Adalah heeft minstens zeventig aanklachten tegen Palestijnen met het Israëlische staatsburgerschap geregistreerd.
In één bijzonder gepubliceerde zaak – die van actrice Maisa Abd Elhadi – was de beschuldiging ‘aanzetten tot terrorisme’ voor een bericht op Instagram en heeft het ministerie van Binnenlandse Zaken al verzocht om de intrekking van het staatsburgerschap.
Ondertussen hebben sommige Palestijnse politici, zoals Mansour Abbas, leider van de Verenigde Arabische Lijst, deze nieuwe realiteit van achterdocht en eisen voor demonstraties van loyaliteit van de Palestijnse gemeenschap omarmd.
Abbas, die eerder het ‘apartheidslabel’ voor Israël had verworpen, heeft de protesten tegen de oorlog tegen Gaza bekritiseerd en opgeroepen tot het aftreden van zijn mede-Knessetlid Iman Khatib-Yassin vanwege haar scepsis over de Israëlische versie van de gebeurtenissen van 7 oktober.
Al deze gebeurtenissen wijzen erop hoe de Nakba voor de Palestijnen in Israël eruit zal zien. De Israëlische autoriteiten zullen hun beleid voortzetten om de Palestijnse gemeenschap onleefbaar te laten worden en elke politieke activiteit of uiting van de Palestijnse identiteit te onderdrukken.
Degenen die zich verzetten of een afwijkende mening uiten, zullen standrechtelijk worden beschuldigd van ‘terrorisme’ en hun nationaliteit worden ontnomen. Degenen die zwijgen zouden de keuze hebben om óf ‘vrijwillig’ te vertrekken óf gehoorzaam de status van onderdrukte tweederangsburgers te aanvaarden, waarbij ze het zionistische project volledig omarmen en onderschrijven. Elke niet-zionistische politieke aanwezigheid in Israël zal volledig worden uitgewist.
De Nakba waarmee Palestijnen met het Israëlische staatsburgerschap worden geconfronteerd, is wellicht niet zo gewelddadig en wreed als de Nakba die hun broeders en zusters in Gaza en op de Westelijke Jordaanoever ondergaan. Maar de gevolgen en het uiteindelijke doel zijn hetzelfde: de volledige eliminatie van de Palestijnse aanwezigheid in het historische Palestina.
De standpunten in dit artikel zijn die van de auteur en weerspiegelen niet noodzakelijkerwijs het redactionele standpunt van Al Jazeera.