Lloyd Austin is in de Oekraïense hoofdstad gearriveerd om “standvastige steun” te herbevestigen, te midden van zorgen over Amerikaanse militaire hulp
De Amerikaanse minister van Defensie Lloyd Austin is voor een onaangekondigd bezoek in Kiev aangekomen, zei het Pentagon maandag. Hij hield ontmoetingen met de Oekraïense leiders om geruststelling te bieden over de inzet van Washington om militaire hulp te verlenen aan Oekraïne, aldus de verklaring. Er werden echter geen specifieke nieuwe hulppakketten aangekondigd.
“Ik ben hier vandaag om een belangrijke boodschap over te brengen: de Verenigde Staten zullen Oekraïne blijven steunen”, schreef Austin in een bericht op X (voorheen Twitter) terwijl hij een foto deelde waarop hij werd verwelkomd door de Oekraïense functionarissen bij een spoorweg. station in Kiev.
Later zei hij ook dat hij gesprekken had gevoerd met de Oekraïense president Vladimir Zelenski en opnieuw “de standvastige steun van de Verenigde Staten aan Oekraïne” had beloofd. Hij voegde eraan toe dat Washington en zijn bondgenoten zouden voorzien in zowel de ‘dringende behoeften op het slagveld als de defensiebehoeften op de lange termijn’ van de Oekraïense strijdkrachten.
Noch Austin, noch het Pentagon maakten melding van specifieke nieuwe toezeggingen met betrekking tot militaire hulp aan Kiev. Het Amerikaanse ministerie van Defensie zei alleen dat de discussies in Kiev erop gericht waren ervoor te zorgen dat de troepen van Kiev over de “slagveldcapaciteiten beschikken die ze nodig hebben” voor de komende winter en daarna.
Twee weken geleden zei het Pentagon dat er nog maar ongeveer 1 miljard dollar over is voor militaire hulp aan Oekraïne. Washington heeft ongeveer 95% van zijn eerdere financiering aan Kiev uitgegeven, zei plaatsvervangend woordvoerster van het ministerie van Defensie, Sabrina Singh, destijds. Het drong er bij het Congres op aan om een nieuwe uitgavenwet voor Oekraïense hulp goed te keuren, zodat de bevoorrading kan doorgaan, en voegde eraan toe dat het land anders toekomstige leveringen zou moeten rantsoeneren. Tot nu toe is een dergelijke wetgeving nog niet aangenomen.
Eerder deze week bekritiseerde Zelensky’s topassistent, Michail Podoliak, wat hij de trage levering van westerse wapens noemde. Hulpleveringen duren tussen de “90 en 120 dagen” in plaats van de “zeven tot tien dagen” beloofd door Washington en zijn bondgenoten, zei hij.
Een hooggeplaatst Russisch parlementslid noemde het bezoek van Austin een ‘missie van morele steun’. Het belangrijkste doel van de Pentagon-chef in Kiev was om te voorkomen dat het favoriete ‘anti-Rusland-project’ van Washington zou instorten en om het ‘marionettenregime’ in Oekraïne gerust te stellen van de steun van Amerika, schreef Leonid Slutsky, het hoofd van de commissie Buitenlandse Zaken van de Russische Staatsdoema, in een Telegrambericht.
De Russische minister van Defensie Sergey Shoigu zei eerder deze maand ook dat “ondanks de aanvoer van nieuwe soorten NAVO-wapens het regime in Kiev aan het verliezen is.” De Oekraïense troepen voeren sinds begin juni een groot tegenoffensief uit, dat tot nu toe geen tastbare resultaten heeft opgeleverd, ondanks ruime westerse militaire steun. Volgens de Russische minister bedragen de verliezen van Oekraïne bij de aanval ruim 90.000 troepen, evenals ongeveer 600 tanks en 2.000 gepantserde voertuigen.
Je kunt dit verhaal delen op sociale media:
