Volgens lokale economen, waaronder een voormalige secretaris voor Sociaal-economische Planning, heeft VIETNAM de Filipijnen in 2020 al ingehaald in termen van BBP per hoofd van de bevolking.
In een recent forum van het Philippine Center for Economic Development (PCED) zei voormalig secretaris van de National Economic and Development Authority (Neda) Dante B. Canlas dat de inhaalslag door Vietnam een verhaal is dat zelden wordt verteld.
Canlas zei dat het bbp per hoofd van de bevolking van de Filippijnen $3.598,61 bedroeg, nog steeds hoger dan de $3.288,35 van Vietnam in 2019. Het bbp per hoofd van de bevolking daalde echter tot $3.195,54 in 2020, terwijl dat van Vietnam steeg tot $3.352,06.
“Ik noem het ‘een verhaal dat zelden wordt verteld.’ Vietnam heeft de Filipijnen in 2020 ingehaald wat betreft het bbp per hoofd van de bevolking. En tot nu toe blijft het bbp per hoofd van de bevolking, afgaande op de indicatoren van de Wereldbank, de Filippijnen voorbijstreven”, aldus Canlas.
“Er zijn grote uitdagingen [for the Philippines]. Eén daarvan is de stabilisatie en de noodzaak van een sterk volksgezondheidssysteem. En op de lange termijn moeten we industrialiseren en ervoor zorgen dat we ons kunnen bezighouden met energieontwikkeling om betaalbare elektriciteitstarieven te kunnen bedenken”, voegde hij eraan toe.
Deze bevinding werd bevestigd door de voormalige president van het Filippijnse Instituut voor Ontwikkelingsstudies (PIDS), Josef T. Yap, die zei dat zijn onderzoek rekening hield met gegevens uit 2021, en hieruit bleek dat de huidige per hoofd van de bevolking van het land is gestegen tot $3.550, terwijl het constante BBP per hoofd van de bevolking $3.328 bedraagt.
Deze cijfers verbleekten nog steeds in vergelijking met het huidige bbp per hoofd van de bevolking van Vietnam van 3.590 dollar en het constante bbp per hoofd van de bevolking dat in 2021 op 3.409 dollar lag.
Deze nieuwste ontwikkeling, zei Yap, is een patroon dat al in de jaren zestig begon. Hij zei dat het eerste Aziatische land dat de Filippijnen inhaalde, Korea was in 1964, gevolgd door China in 1998.
De Filippijnen zijn ook ingehaald in termen van BBP per hoofd van de bevolking door hun ASEAN-collega’s, te beginnen met Thailand in 1985; Indonesië in 1993; en Vietnam in 2020.
Yap schreef dit toe aan een “dubbele klap” die het land trof in een tijd waarin het, ondanks de goede bedoelingen van de regering, verhinderde de economie vooruit te helpen.
“Het eerste aspect van de dubbele klap zijn de directe buitenlandse investeringen [foreign direct
investments] van Japan. We hebben het opkomend tij gemist. Onze boot werd zwaar getroffen door verschillende factoren, zoals het opkomend tij als gevolg van de Japanse directe buitenlandse investeringen. De Filippijnen profiteerden niet zo veel als Maleisië, Thailand en uiteindelijk China en Indonesië,’ zei Yap.
“Het tweede aspect van de dubbele klap is dat we vanuit een zwakke positie aan een economisch liberaliseringsprogramma zijn begonnen, terwijl we bovendien gefixeerd waren op het terugbetalen van de buitenlandse schuld. Ik zeg wel eens dat we te lang beschermden en te snel liberaliseerden”, voegde hij eraan toe.
Canlas zei echter dat de Filipijnen nog steeds terug kunnen naar het niveau van 2019. Dit vereist, zei hij, dat de uitdagingen in het post-pandemische tijdperk moeten worden aangepakt; het implementeren van de universele gezondheidszorgwet (UHCA); het betaalbaar maken van energie; transformeren door industrialisatie; en een einde maken aan de stijging van de inkomensongelijkheid.
Om de uitdagingen in het post-pandemische tijdperk aan te pakken, is het nodig dat er een gezond programma is voor tekortfinanciering en beheer van de overheidsschuld. Deze inspanningen moeten ertoe bijdragen dat de tekortquote in 2028 terugdringt tot 3 procent en de schuldquote tot minder dan 60 procent.
Canlas merkte echter op dat het terugdringen van het begrotingstekort moet gebeuren terwijl de Filippijnse waarden op het gebied van gezondheidszorg, onderwijs en onderdak worden beschermd, en de infrastructuur moet worden gemoderniseerd en uitgebreid.
De implementatie van de UHCA is ondertussen nodig om de littekens van de pandemie, die de Filippino’s en de arbeidsproductiviteit in het land treft, tot een minimum te beperken. Dit zal het ziekteverzuim en ziekteverzuim op de werkplek helpen verminderen en de werkgelegenheid voor jongeren vergroten door middel van investeringen in de gezondheidszorg.
Daarbij hoort ook het voorzien in voldoende financiering van PhilHealth en het waarborgen dat deze gelden op een integere manier worden ingezet. Canlas zei dat de Neda haar monitoring- en evaluatie-inspanningen moet verbeteren, met name op het gebied van gezondheidsprogramma’s, door tussentijdse correcties door te voeren via het Social Development Committee, een van de interagency-comités van het Neda-bestuur.
In termen van betaalbare energiekosten zei Canlas dat de Filippijnen het kostenconcurrentievermogen van hernieuwbare energiebronnen moeten versnellen in een economie met beperkte emissies en de migratie van de gevolgen van klimaatverandering.
Er moeten strategieën worden geïmplementeerd voor de transitie van steenkool naar hernieuwbare energiebronnen. Deze omvatten het in het mengsel plaatsen van aardgas gedurende een vooraf bepaalde periode; het uitrollen van een programma voor schoon transport; en het herzien van de Electric Power Industry Reform Act van 2001.
Canlas zei dat de regering ook rekening moet houden met piekbelastingprijzen in het elektriciteitsverbruik voor een beter beheer van de vraag.
Deze maatregelen in de energiesector kunnen de Filippijnen helpen bij de transitie naar een geïndustrialiseerde samenleving. Dit betekent het verhogen van de productiviteit in alle sectoren, inclusief de landbouw, en het bieden van prikkels voor sectoren die leren door te doen en het verhogen van de opbrengsten om schaalvoordelen te realiseren.
De voormalige Neda-chef zei dat het land moet investeren in het uitbreiden van goed opgeleide mankracht en managers, evenals in ondernemersklassen die gespecialiseerd onderwijs en training aanbieden.
De overheid moet ook de elektriciteitstarieven die door huishoudens en industriële gebruikers worden betaald, verlagen en een modern geïndustrialiseerd beleid aannemen dat inclusieve groei stimuleert.
Het streven naar inclusieve groei belooft veel goeds als het gaat om het beëindigen van de toenemende inkomensongelijkheid op de Filippijnen. Canlas zei dat uit onderzoek blijkt dat de toenemende inkomensongelijkheid slecht is voor de economische groei.
‘Laten we proberen de barrière voor de middeninkomens van $4.000 te doorbreken. Dat is de definitie van de Wereldbank als de middeninkomensdrempel en dan kijken of we Indonesië en Vietnam kunnen inhalen”, aldus Canlas.
Afbeeldingscredits: Brent Lewin/Bloomberg