Ambtenaren in IJsland vrezen dat er zich slechts 30 minuten van tevoren een vulkaanuitbarsting van Fagradalsfjall in het zuidwesten van het land kan voordoen, ook al belemmeren de ongunstige weersomstandigheden de monitoring van aardbevingen.
Het meteorologische bureau zei maandag (21 november) dat het nog steeds meldingen ontvangt van honderden kleine aardbevingen rond de zuidwestelijke stad Grindavik – een vissersdorp op slechts 25,7 kilometer van de luchthaven Keflavík, de grootste luchthaven van het land en het belangrijkste knooppunt voor internationale vluchten.
Er zijn meer dan 1.000 trillingen gemeld
Duizenden zijn al uit Grindavik verdreven, waarbij ambtenaren waarschuwden dat ze maandenlang geëvacueerd zouden kunnen blijven.
Er zijn de afgelopen 24 uur vanaf maandag meer dan 1.000 trillingen gemeld, waardoor de angst voor een dreigende uitbarsting is toegenomen.
Directeur van de politie-eenheid voor de civiele bescherming van het land, Vídir Reynisson, vertelde verslaggevers dat de vulkaan ‘binnen enkele dagen, niet maanden’ zou kunnen ontploffen.
Het Met Office zei dat ze magmatisch gas hebben gedetecteerd in een boorgat in Svartsengi, wat duidt op een aanstaande uitbarsting van de Fagradalsfjall-vulkaan in de komende dagen, waarbij de stad Grindavik het grootste risico loopt.
‘Komende dagen in spanning afwachten’
Kristín Jónsdóttir, hoofd van de afdeling van het IJslandse Meteorologische Bureau, zei dat ze geen andere keus hebben dan “de komende dagen in spanning te wachten” om te zien hoe de situatie zich ontwikkelt, zo meldde een onafhankelijke nieuwsbron.
“Alle grote tekenen zijn er al, dus we zijn op zoek naar de kleine tekenen, de tekenen die dat zeggen, ook al houden we ze nauwlettend in de gaten”, vertelde Vídir Reynisson, hoofd van de civiele bescherming, maandag (21 november) aan Independent.
Ondertussen heeft de toeristische autoriteit van het land opgeroepen tot kalmte.
“Het is onmogelijk te voorspellen of er een vulkaanuitbarsting zal uitbreken, of precies wanneer of waar in de omgeving van Grindavík een potentiële uitbarsting zou kunnen uitbreken”, aldus de website van Visit Island.
“Het is belangrijk op te merken dat er momenteel wereldwijd 46 vulkanen actief uitbarsten, zonder enige grote verstoring van het internationale luchtverkeer.”
De vlaggenschipluchtvaartmaatschappij van het land, Iceland Air, zei ook dat de aanhoudende seismische activiteit “geen invloed heeft gehad” op vluchten van of naar IJsland.
“We staan in nauw contact met de IJslandse autoriteiten en houden de situatie nauwlettend in de gaten”, aldus de reiswaarschuwing van de vervoerder.