Les noms marqués d’un astérisque* ont été modifiés pour protéger les identités.
Par une nuit glaciale de février, Robby* terminait son quart de travail sur une chaîne de production dans une usine de poulets à Mlawa, en Pologne.
Il avait hâte de rentrer chez lui pour dîner et dormir.
Mais on frappa à la porte et la tension monta lorsqu’un groupe de policiers entra dans l’usine. Ils avaient été informés que l’entreprise employait des travailleurs sans papiers.
Les travailleurs étrangers ont été conduits dans un bureau pour faire vérifier leurs papiers d’identité.
Robby, un Philippin qui travaillait là-bas depuis deux mois, ne se rendait pas compte qu’il avait des ennuis.
«Je ne savais pas que j’étais illégal. Je pensais que mon agence avait obtenu un permis de travail pour moi », a-t-il déclaré à Al Jazeera. «Quand ils m’ont appréhendé, je me suis senti comme un criminel. Je me sentais tellement dégradé. La police nous a mis dans une voiture à barreaux.
Robby a été détenu pendant une journée et interrogé avant que les autorités polonaises de l’immigration ne l’informent qu’il serait expulsé.
Il est l’un des six Philippins interviewés par Al Jazeera qui se sont rendus en Pologne après avoir été attirés vers ce pays d’Europe centrale par des escroqueries au recrutement.
Le voyage commence généralement par un clic. Les candidats pleins d’espoir réagissent à certaines des centaines d’annonces publiées en ligne et sur les réseaux sociaux qui proposent faussement aux travailleurs philippins des emplois stables et bien rémunérés en Pologne, un pays d’environ 40 millions d’habitants.
Les recruteurs promettent également un accès facile à la résidence permanente et à la citoyenneté européenne.
Pour avoir la chance d’avoir une nouvelle vie en Europe, les travailleurs philippins paient à ces agents des milliers de dollars d’honoraires. Dans certains cas, les emplois ne se concrétisent même pas.
Plusieurs des personnes interrogées qui ont fini par voyager sont des parents qui rêvaient d’amener leurs enfants vivre avec eux.
« Ce n’est pas bien ici ; J’ai besoin que mes compatriotes philippins le sachent », a déclaré Cora*, 44 ans, arrivée en Pologne il y a environ un an avec son mari Ronald*.
« Certains Philippins veulent venir ici à cause de la promesse d’une résidence européenne, mais ce n’est pas vrai. Nous pensions que nous allions devenir des résidents européens. Nous sommes tellement bouleversés.
Cora et Ronald ont payé plus de 11 000 dollars à une agence de recrutement philippine pour leurs emplois dans une usine de la banlieue de Varsovie.
Ils ont déclaré qu’ils ne savaient pas à l’époque qu’ils devraient vivre en Pologne pendant au moins cinq ans et réussir un test de langue polonaise pour pouvoir prétendre au statut de résident permanent.
Leur agence a également déclaré qu’ils occuperaient des emplois à temps plein et seraient des employés directs de l’entreprise pour laquelle ils travaillaient. À leur arrivée, ils ont découvert qu’ils travailleraient à des horaires incertains pour un sous-traitant.
« Nous faisons du travail saisonnier. Parfois, il n’y a pas de travail », explique Cora, qui est payée environ 20 zloty (5 dollars) de l’heure.
Comme Robby, ce sont des travailleurs sans papiers sans permis de séjour temporaire et ils ont peur que les autorités les découvrent et les expulsent.
« Chaque semaine, j’appelle mon agence pour me renseigner sur les visas », explique Ronald.
Cora a déclaré que le coût de la vie est si élevé que le couple ne pourra pas récupérer les frais payés aux agents. Pourtant, ils estiment toujours qu’ils doivent économiser un peu d’argent avant de pouvoir partir.
« Certains mois, nous n’avons que quelques heures de travail. Parfois, vous travaillez pendant un mois, le manager vous licencie et l’agence doit trouver un autre emploi. Mais il y a ensuite une attente de deux ou trois semaines », a-t-elle expliqué.
Ils ont également été choqués lorsqu’ils ont vu le logement que l’agence leur avait fourni. Au départ, on leur avait dit qu’ils auraient leur propre maison, mais ils ont été placés dans un appartement de cinq chambres avec huit autres personnes. Il n’y a qu’une seule salle de bain et une petite cuisine que tout le monde partage.
« Nous devons faire la queue tous les jours pour aller à la salle de bain et aux toilettes », a déclaré Cora. “C’est très difficile.”
L’Organisation internationale pour les migrations (OIM) de l’ONU a déclaré qu’il y avait un nombre croissant de travailleurs philippins en Pologne, actuellement environ 30 000, « mais ils sont confrontés à la possibilité d’abus ou de violation de leurs droits, comme des salaires bas ou retenus et des logements médiocres qui leur sont offerts. par les employeurs » qui est insalubre et manque d’eau potable.
Les travailleurs interrogés par Al Jazeera ont tous ressenti un sentiment de regret.
“Les frais sont trop élevés, mais nous prenons le risque simplement de venir en Pologne pour de nouveaux défis et opportunités”, a déclaré Evangeline, 43 ans.
Après avoir payé 5 700 $ à une agence de recrutement, elle obtient un emploi saisonnier dans une usine de fabrication de revêtements de sol.
“Mais certains d’entre nous sont déçus”, a-t-elle déclaré.
Ana, 30 ans, a payé 4 080 dollars pour trouver un emploi en Pologne et son recruteur lui a dit qu’elle gagnerait plus de 700 dollars par mois. Elle a été placée dans une usine de poisson à Grzybowo au tarif horaire de 3 dollars.
Elle affirme que 18 collègues philippins ont fui leur emploi dans la même usine pour chercher du travail informel ailleurs en Europe.
« Certaines filles sont parties tôt le matin, alors que la propriétaire dormait », a-t-elle expliqué. « Les agents de recrutement nous ont demandé pourquoi ils étaient partis. Nous leur avons dit que c’était à cause de notre situation et du salaire.
Constatant un problème croissant, le gouvernement philippin a émis plusieurs avertissements concernant les « recruteurs sans scrupules » pour les emplois en Pologne, qui ciblent les Philippins travaillant dans d’autres pays, comme les Émirats arabes unis.
Ce processus de recrutement est appelé embauche « dans des pays tiers » et « à l’étranger », ce qui va à l’encontre d’une exigence du gouvernement philippin selon laquelle les personnes doivent être embauchées uniquement par l’intermédiaire d’agences pour l’emploi enregistrées par le gouvernement.
Les recrues philippines à l’étranger ne reçoivent pas de certificat de travail à l’étranger de la part de leur gouvernement, ce qui leur permettrait d’accéder à l’assistance consulaire en cas de problème à l’étranger.
Robby avait quitté son emploi en Arabie Saoudite pour travailler en Pologne.
Après son arrestation, le gouvernement polonais lui a délivré des documents attestant qu’il était victime de la traite des êtres humains.
Cependant, comme il n’avait pas de certificat de travail à l’étranger, l’ambassade des Philippines n’a pas voulu payer son vol de rapatriement.
Le gouvernement polonais a également refusé de financer son voyage de retour.
Un agent de l’immigration lui a remis un livret expliquant comment contacter l’OIM pour demander un vol de retour.
« Je regrette d’avoir quitté le Moyen-Orient pour cela », a déclaré Robby, arrivé chez lui le 17 février, traumatisé par sa détention. Il a déclaré qu’il avait encore du mal à s’adapter à la vie aux Philippines.
« L’OIM n’est pas impliquée dans les expulsions », a déclaré un porte-parole à Al Jazeera. « Nous gérons un programme d’aide au retour volontaire et à la réintégration, grâce auquel les migrants qui choisissent de retourner dans leur pays d’origine peuvent profiter de notre programme sur un vol régulier, tous les frais étant couverts par le programme. Ceci est également ouvert aux victimes de la traite des êtres humains.
Au moment de la rédaction de cet article, l’ambassade des Philippines à Varsovie et le Département des travailleurs migrants des Philippines n’avaient pas répondu à la demande de commentaires d’Al Jazeera.