Le président américain Joe Biden a dénoncé une décision de la Cour suprême de Floride autorisant l’entrée en vigueur d’une interdiction de l’avortement pendant six semaines, la qualifiant de « scandaleuse » et « extrême ».
Dans un communiqué publié mardi, Biden a critiqué les républicains pour avoir limité les droits reproductifs en Floride et dans d’autres États américains, un enjeu électoral clé en 2024.
« Les interdictions imposées en Floride – comme celles proposées par les élus républicains à travers le pays – mettent en danger la santé et la vie de millions de femmes », a-t-il écrit.
Cette déclaration fait suite à une série de décisions rendues lundi par le plus haut tribunal de Floride, dont l’une a confirmé l’interdiction de l’avortement après 15 semaines de grossesse.
Mais cette même décision devrait également ouvrir la voie à l’entrée en vigueur de l’interdiction de six semaines.
En avril de l’année dernière, l’assemblée législative de l’État de Floride, dominée par les conservateurs, a adopté une interdiction de six semaines pour remplacer celle de 15 semaines, et le gouverneur Ron DeSantis l’a promulguée.
Cependant, l’interdiction de 15 semaines faisait l’objet de contestations judiciaires de longue date. La mise en œuvre de l’interdiction de six semaines dépendait de la capacité de celle de 15 semaines à résister aux poursuites judiciaires auxquelles elle faisait face.
Avant l’interdiction de 15 semaines, la Floride autorisait l’avortement jusqu’au deuxième trimestre de la grossesse, ce qui en faisait une destination pour celles qui recherchaient cette procédure dans les États voisins soumis à des restrictions plus strictes.
L’avortement en route vers les urnes
La série de décisions rendues lundi par la Cour suprême de Floride ouvre également une nouvelle bataille sur l’accès à l’avortement dans l’État, qui devrait se dérouler au milieu des élections générales houleuses de novembre.
Les juges ont autorisé le vote d’une mesure qui modifierait la constitution de l’État et protégerait l’accès à l’avortement « avant la viabilité » – jusqu’à environ 24 semaines de grossesse.
La mesure électorale a été adoptée par quatre voix contre trois et est connue sous le nom d’Amendement 4 ou « Amendement visant à limiter l’ingérence du gouvernement dans l’avortement ».
Il demande que le texte suivant soit inséré dans la constitution de Floride : « Aucune loi ne doit interdire, pénaliser, retarder ou restreindre l’avortement avant sa viabilité ou lorsque cela est nécessaire pour protéger la santé de la patiente. »
Biden a fait référence à la mesure de vote dans sa déclaration de mardi, réaffirmant son engagement à protéger « la liberté reproductive en Floride et dans tout le pays ».
“Vice-président [Kamala] Harris et moi sommes aux côtés de la grande majorité des Américains qui soutiennent le droit des femmes à choisir, y compris en Floride, où les électeurs auront l’occasion de faire entendre leur voix en faveur d’une initiative de vote sur la liberté reproductive en novembre », a-t-il écrit.
Biden fait face à une campagne serrée pour sa réélection en novembre, car il devrait se présenter contre l’ancien président républicain Donald Trump dans une revanche de leur course de 2020.
La Floride était autrefois considérée comme un État swing, avec des Républicains et des Démocrates rivalisant au coude à coude dans les courses clés. Mais ces dernières années, la Floride a basculé vers la droite, Trump remportant l’État contre Biden en 2020.
Par exemple, la dernière fois que la Floride a eu un gouverneur démocrate, c’était en 1999, il y a près d’un quart de siècle.
Pourtant, les experts estiment que la question de l’accès à l’avortement joue en faveur des démocrates. Le Pew Research Center a constaté que 56 % des adultes de Floride pensaient que l’avortement devrait être « légal dans tous les cas/dans la plupart des cas ».
Un autre sondage (PDF), publié en novembre dernier par le laboratoire de recherche sur l’opinion publique de l’Université de Floride du Nord, a révélé que 62 pour cent des participants à l’enquête prévoyaient de voter pour l’amendement constitutionnel protégeant l’accès à l’avortement, s’il figurait sur le bulletin de vote.
Un « plan » pour les États-Unis
La Floride est le troisième État le plus peuplé des États-Unis et, à ce titre, elle a un poids important au sein du Collège électoral, le système utilisé par le pays pour déterminer qui remportera ses élections présidentielles.
L’État a droit à 30 voix au collège électoral, sur un total de 538.
Elle est également considérée comme un indicateur des tendances législatives à l’échelle nationale, le gouverneur DeSantis qualifiant la Floride de « modèle pour la renaissance de l’Amérique » dans un livre récent.
DeSantis, un éminent conservateur et ancien candidat à la présidentielle de 2024, a signé l’interdiction de l’avortement de 15 semaines en 2022.
Mais les prestataires d’avortement et des groupes comme l’American Civil Liberties Union (ACLU) et le Center for Reproductive Rights ont rapidement déposé des plaintes pour empêcher sa mise en œuvre.
Cependant, en juin 2022, quelques mois après l’adoption du projet de loi, la Cour suprême des États-Unis a annulé Roe contre Wade, la décision de 1973 qui a confirmé le droit fédéral à l’avortement pendant près d’un demi-siècle.
Cela a placé la question du droit à l’avortement entre les mains des États, créant une mosaïque changeante de restrictions à travers le pays.
Les plaignants dans l’affaire portée devant la Cour suprême de Floride cette semaine ont fait valoir que l’interdiction de l’avortement pendant 15 semaines violait les protections de la vie privée prévues par la constitution de l’État, mais les juges ont rejeté cet argument lors d’un vote à six voix contre un.
La protection de la vie privée a également été à la base du précédent Roe, aujourd’hui disparu, au niveau fédéral. La décision d’annuler Roe figurait en bonne place dans la décision du tribunal de Floride lundi.
« La Cour suprême des États-Unis a abandonné la position de Roe selon laquelle le droit à l’avortement était fondé sur toute sorte de droit à la vie privée », ont écrit les juges.
« Cela démontre le lien ténu entre « vie privée » et « avortement » – une question qui, contrairement à d’autres questions de vie privée, implique directement les intérêts du développement de la vie humaine et de la femme enceinte. »
L’ACLU de Floride a répondu à cette décision en appelant les électeurs à se rendre aux élections de novembre.
“Ces interdictions strictes ont conduit et continueront de conduire à de multiples tragédies dans la mesure où les patients ne peuvent pas recevoir les soins nécessaires après le délai arbitraire”, a-t-il écrit dans un communiqué.
« Face à une interdiction de l’avortement pendant six semaines, les Floridiens ont désormais la possibilité d’affirmer leur volonté par les urnes, façonnant ainsi une Floride libre de toute ingérence du gouvernement dans l’avortement. »