Les réfugiés et les migrants empruntent de plus en plus la voie dangereuse malgré l’instabilité au Yémen et les conséquences de la guerre à Gaza.
Au moins 49 personnes ont été tuées et 140 autres sont portées disparues après le naufrage d’un bateau transportant des réfugiés et des migrants de la Corne de l’Afrique vers le Yémen, selon l’Organisation internationale pour les migrations (OIM) des Nations Unies.
Le navire qui a chaviré lundi transportait quelque 260 personnes, pour la plupart originaires d’Éthiopie et de Somalie, qui étaient parties de la côte nord de la Somalie pour parcourir 320 km (200 miles) à travers le golfe d’Aden pour atteindre le Yémen.
Les réfugiés et les migrants de la Corne de l’Afrique et d’Afrique de l’Est bravent de plus en plus le dangereux voyage pour atteindre l’Arabie saoudite et d’autres États arabes de la région via le Yémen.
L’OIM a indiqué mardi dans un communiqué que 71 personnes avaient été secourues, dont huit ont été transportées à l’hôpital. Au moins six enfants et 31 femmes figuraient parmi les morts.
En avril, au moins 62 personnes sont mortes dans deux naufrages au large de Djibouti alors qu’elles tentaient de rejoindre le Yémen. L’OIM a déclaré qu’au moins 1 860 personnes sont mortes ou ont disparu le long de la route, dont 480 se sont noyées.
De plus en plus de réfugiés et de migrants empruntent la route malgré les effets dévastateurs d’une guerre de près d’une décennie au Yémen, qui a éclaté après que le groupe Houthi s’est rebellé et a pris le contrôle de vastes régions du pays, y compris la capitale, Sanaa.
Le flux migratoire n’a pas non plus été découragé au lendemain de la guerre menée par Israël dans la bande de Gaza.
Les Houthis, alignés sur l’Iran, mènent depuis des mois des attaques contre des navires commerciaux et militaires dans le golfe d’Aden, exigeant qu’Israël mette fin à la guerre contre Gaza, les États-Unis et le Royaume-Uni répondant par des raids aériens sur le Yémen dans un effort déclaré pour protéger les intérêts internationaux.
Le nombre de migrants arrivant au Yémen a triplé chaque année entre 2021 et 2023, passant d’environ 27 000 à plus de 90 000, a annoncé l’OIM le mois dernier. L’agence rapporte qu’environ 380 000 migrants se trouvent actuellement au Yémen.
Le naufrage du bateau lundi « est un autre rappel de la nécessité urgente de travailler ensemble pour relever les défis urgents en matière de migration et assurer la sûreté et la sécurité des migrants le long des routes migratoires », a déclaré le porte-parole de l’OIM, Mohammedali Abunajela.