Le tremblement de terre à Taiwan tue au moins neuf personnes et en blesse près de 900, dont 77 sont coincées dans des tunnels et des bâtiments effondrés.
Taïwan a été secouée mercredi par un séisme de magnitude 7,2, le plus puissant à avoir frappé l’île depuis 25 ans. Jusqu’à présent, il a tué neuf personnes, blessé environ 900 autres et déclenché une alerte au tsunami pour le sud du Japon et les Philippines, qui a ensuite été levée.
Voici ce que nous savons jusqu’à présent :
Que s’est-il passé à Taiwan et quand ? Un puissant tremblement de terre a frappé la côte est de Taiwan à 7h58 (23h58 GMT). Il a frappé le sud-ouest de la ville de Hualien, selon l’United States Geological Survey (USGS). Au moins 58 répliques ont suivi, selon l’USGS. L’un des tremblements de terre ultérieurs était d’une magnitude de 6,5. Au moins 26 bâtiments se sont effondrés ; 15 étaient situés dans la ville de Hualien. À Taïwan, un bâtiment est tombé dans le comté de Changhua, sur la côte ouest, selon les pompiers de Taïwan. Le séisme a également été ressenti à Shanghai, Hangzhou et Xiamen, selon les médias chinois. Cela a déclenché les premières alertes au tsunami à Taiwan, dans le sud du Japon et aux Philippines. Au Japon, vers 9h14 (00h14 GMT), une vague de tsunami de 0,3 mètre (1 pied) a été détectée au large de l’île de Yonaguni. Tous les avertissements ont ensuite été levés. L’événement a également déclenché au moins neuf glissements de terrain sur l’autoroute Suhua à Hualien, selon l’Agence centrale de presse de Taiwan, qui a rapporté qu’une partie de la route s’était effondrée. L’intensité exacte du séisme n’a pas pu être confirmée. L’agence météorologique japonaise a estimé la magnitude du séisme à 7,7, tandis que les autorités taïwanaises l’ont estimée à 7,2. L’USGS l’a rapporté à 7,4.
(Al Jazeera) Où exactement cela s’est-il produit ? Selon l’USGS, l’épicentre du séisme était situé à environ 18 km au sud-ouest de la ville de Hualien et à environ 35 km de profondeur. La ville de Hualien se trouve sur la côte est de l’île, au bord de l’océan Pacifique. La ville est populaire auprès des touristes internationaux car elle constitue la porte d’entrée vers les gorges de Taroko, l’un des endroits les plus pittoresques de Taiwan. Les dégâts les plus importants ont été signalés dans le comté de Hualien, près de l’épicentre. La ville de Hualien a été frappée pour la dernière fois par un tremblement de terre meurtrier en 2018, qui a détruit un hôtel historique et d’autres bâtiments.
Que sait-on des victimes ? Les pompiers ont déclaré qu’au moins neuf personnes étaient mortes, tandis que 77 restaient coincées. Au moins 882 personnes ont été confirmées blessées alors que les opérations de secours se poursuivent. Parmi les blessés, 132 se trouvaient dans le comté de Hualien, selon les médias locaux. Trois personnes ont été tuées alors qu’elles marchaient le long du Dekalun Trail, un sentier de randonnée populaire dans le parc national de Taroko. Une autre personne tuée est un chauffeur de camion dont le véhicule a été heurté par un rocher sur l’autoroute Suhua, sur la côte est. Au moins deux citoyens étrangers du Canada restent coincés dans les gorges de Taroko. Selon l’agence de presse allemande DPA, deux citoyens allemands ont été secourus dans un tunnel de l’autoroute Suhua. Les pompiers ont déclaré qu’environ 60 des 77 personnes coincées l’étaient dans un tunnel juste au nord de la ville de Hualien.
Les pompiers travaillent sur le site où un bâtiment s’est effondré suite au tremblement de terre, à Hualien [Reuters]
Est-ce sûr maintenant ? Quelles sont les dernières nouvelles sur le terrain ? Compte tenu de la fréquence des tremblements de terre à Taiwan, qui se situe sur une frontière tectonique entre la plaque eurasienne et la plaque maritime des Philippines, le gouvernement a déjà mis en place des mesures d’urgence en cas de catastrophe naturelle. La réponse au tremblement de terre de ce matin a donc été rapide. Taiwan pourrait encore être frappée par des répliques pouvant atteindre une magnitude de 7 au cours des trois prochains jours, a indiqué l’Administration météorologique centrale de l’île. Plus de 87 000 foyers sont privés d’électricité sur l’île. “Des routes, des ponts et même un tunnel se sont effondrés, il y a donc beaucoup de perturbations et l’armée travaille avec les premiers intervenants pour se rendre dans les zones les plus touchées”, a déclaré Divya Gopalan d’Al Jazeera, rapportant depuis Taipei. Quatre bâtiments se sont partiellement effondrés, ont indiqué les autorités locales. Les résidents de trois des bâtiments sont sains et saufs, tandis que les opérations de sauvetage se poursuivent dans le bâtiment Uranus à Hualien. Le bâtiment reste fortement incliné suite à l’effondrement de son rez-de-chaussée. Le géant taïwanais de fabrication de puces Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) a évacué certaines de ses usines à Hsinchu et dans le sud de Taiwan, mais a annoncé plus tard que le personnel retournait au travail. TSMC est l’un des principaux fournisseurs de semi-conducteurs de grandes entreprises technologiques, notamment Apple et Nvidia. Que se passe-t-il ensuite ? La présidente taïwanaise Tsai Ing-wen a déclaré que des soldats seraient déployés pour les opérations de sauvetage et de récupération. Le gouvernement a déclaré avoir établi un centre de réponse aux catastrophes à Hualien. Au-delà de Taïwan, selon le Centre américain d’alerte aux tsunamis, de petites vagues de tsunami de moins de 0,3 mètre étaient prévues le long des côtes de Guam, de l’Indonésie, des îles Mariannes du Nord, des Palaos, des Philippines, de la Corée du Sud, du Vietnam et de Yap. Le président élu Lai Ching-te, qui devrait prendre ses fonctions le mois prochain, se rendra à Hualien plus tard dans la journée, a indiqué son bureau.
Les secouristes aident un survivant coincé dans un bâtiment endommagé à New Taipei [Taiwan’s Central News Agency via AFP]