Daniel Perry a été emprisonné pendant 25 ans pour avoir abattu le manifestant Garrett Foster à Austin en 2020.
Le gouverneur du Texas, Greg Abbott, a accordé une grâce totale à un ancien sergent de l’armée américaine et chauffeur d’Uber qui a été emprisonné pendant 25 ans pour avoir tué par balle un manifestant de Black Lives Matter en 2020.
Abbott, un républicain, dans sa proclamation de grâce, a cité la loi d’autodéfense « Stand Your Ground » de l’État, l’une des mesures de ce type les plus strictes aux États-Unis.
L’annonce est intervenue peu de temps après que le Conseil des grâces et des libérations conditionnelles du Texas ait recommandé à l’unanimité une grâce pour Daniel Perry et le rétablissement de ses droits sur les armes à feu à la suite d’une enquête menée par le conseil à la demande du gouverneur.
Perry, 37 ans, a été reconnu coupable en avril 2023 du meurtre de Garrett Foster, 28 ans, un vétéran de l’US Air Force qui a été abattu lors d’un rassemblement Black Lives Matter à Austin, la capitale de l’État, en juillet 2020.
La manifestation s’est produite au milieu d’une tempête de protestations à travers le pays contre l’injustice raciale et la brutalité policière à la suite du meurtre de George Floyd par des policiers de Minneapolis en mai de la même année.
Perry a insisté sur le fait qu’il agissait en état de légitime défense lorsqu’il a tiré sur Foster, affirmant qu’il n’avait d’autre choix que d’ouvrir le feu avec son arme de poing lorsque Foster a pointé l’AK-47 qu’il portait légalement sur Perry. Perry est blanc, tout comme Foster.
Perry conduisait à Austin cette nuit-là et avait tourné sa voiture Uber dans une rue où marchaient les manifestants, laissant croire aux membres de la foule qu’ils risquaient d’être agressés par son véhicule, selon les récits des médias sur l’incident.
Au cours du procès, les deux parties ont présenté des versions contradictoires quant à savoir si Foster avait pointé son arme sur Perry.
« La politique avant la justice »
Dans sa proclamation de grâce, Abbott a déclaré que le verdict du jury « annulait » la loi d’autodéfense de l’État « Stand Your Ground ». La loi supprime l’obligation pour une personne de se retirer d’une menace non provoquée de violence avant de recourir à la force meurtrière si cette personne a le droit d’être présente.
L’avocat de Perry, Doug O’Connell, a déclaré que la grâce « corrige la parodie de la salle d’audience » de la condamnation de son client, ajoutant que Perry était « ravi et ravi d’être libre ».
“Daniel Perry a été emprisonné pendant 372 jours et a perdu la carrière militaire qu’il aimait”, a déclaré O’Connell dans un communiqué cité par la chaîne de télévision d’Austin KXAN. “Nous avons l’intention de nous battre pour que la qualification de service militaire de Daniel soit améliorée en une décharge honorable.”
Selon KXAN, la fiancée de Foster, Whitney Mitchell, a partagé sa réaction dans une déclaration commune avec sa mère, qualifiant la grâce de « coup dévastateur » qui « a rouvert de profondes blessures ».
Le procureur du comté de Travis, Jose Garza, un démocrate dont le bureau a porté plainte contre Perry, a condamné la grâce, affirmant que la commission des libérations conditionnelles et le gouverneur avaient « fait passer leur politique avant la justice et se moquaient de notre système juridique ».
La commission des libérations conditionnelles n’a donné aucune raison spécifique pour sa recommandation mais a déclaré que son enquête « s’est penchée sur les subtilités » du cas de Perry, y compris un examen des rapports de police, des dossiers judiciaires et des déclarations de témoins.