Sept travailleurs de l’organisation humanitaire World Central Kitchen (WCK) ont été tués dans le centre de Gaza lors d’une « attaque ciblée » menée par les forces israéliennes qui a suscité une condamnation mondiale et contraint l’organisation caritative à suspendre ses opérations dans la région.
WCK a déclaré que les membres de son équipe venaient d’Australie, de Palestine, de Pologne et du Royaume-Uni. L’un d’entre eux avait la double nationalité américaine et canadienne.
“Ce n’est pas seulement une attaque contre WCK, c’est une attaque contre des organisations humanitaires qui se présentent dans les situations les plus désastreuses où la nourriture est utilisée comme arme de guerre”, a déclaré la PDG Erin Gore dans un communiqué. “C’est impardonnable.”
Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a qualifié la frappe aérienne de « involontaire » et de « tragique ».
« Ces choses se produisent en temps de guerre », a déclaré Netanyahu, ajoutant qu’une enquête était en cours. Les autorités « vérifient cela minutieusement » et « feront tout pour que cela ne se reproduise plus ».
Israël a régulièrement entravé et sévèrement restreint l’entrée de l’aide dans la bande de Gaza et ses forces ont ouvert le feu sur les Palestiniens qui faisaient la queue pour obtenir de la nourriture et d’autres fournitures essentielles.
World Central Kitchen est dévasté d’apprendre que sept membres de notre équipe ont été tués lors d’une frappe de Tsahal à Gaza. Lisez notre déclaration complète sur la perte des membres de notre équipe ici : https://t.co/gsijamzfMU pic.twitter.com/PtQCxX5XrW
– Cuisine centrale mondiale (@WCKitchen) 2 avril 2024
Qu’est-ce que WCK ?
WCK est une organisation à but non lucratif basée aux États-Unis qui se consacre à nourrir les populations lors de conflits et de catastrophes majeures à travers le monde, souvent en tant que premiers intervenants.
Elle a été fondée en 2010 par le chef hispano-américain étoilé Jose Andres et son épouse Patricia Fernandez de la Cruz.
Le couple a fondé le groupe après la visite d’Andres en Haïti à la suite du tremblement de terre de 2010 qui a tué plus de 250 000 personnes et laissé plus d’un million de sans-abri. Il a travaillé avec des chefs locaux pour cuisiner et distribuer de la nourriture, y installant des cuisines locales et préparant des repas aux côtés des personnes déplacées dans les camps.
Il a remporté plusieurs prix humanitaires pour son travail, notamment la Médaille nationale des sciences humaines décernée par le président américain de l’époque, Barack Obama, en 2015.
« Le gouvernement israélien doit mettre fin à ces meurtres aveugles », a posté le chef sur X après l’attaque à Gaza.
« Il doit cesser de restreindre l’aide humanitaire, cesser de tuer des civils et des travailleurs humanitaires et cesser d’utiliser la nourriture comme une arme. Plus de vies innocentes perdues. La paix commence avec notre humanité commune. Il faut que cela commence maintenant. »
Aujourd’hui, @WCKitchen a perdu plusieurs de nos sœurs et frères lors d’une frappe aérienne de Tsahal à Gaza. J’ai le cœur brisé et je pleure leurs familles et amis ainsi que toute notre famille WCK. Ce sont des gens… des anges… J’ai servi en Ukraine, à Gaza, en Turquie, au Maroc, aux Bahamas, en Indonésie. Ils… https://t.co/rM3xbsiQ1Q
— Chef José Andrés 🕊️🥘🍳 (@chefjoseandres) 1er avril 2024
Où et comment fonctionne WCK ?
Le groupe se concentre sur la fourniture de repas chauds aux personnes touchées par des conflits et des crises telles que les tremblements de terre, les ouragans et le changement climatique, tout en travaillant principalement avec des chefs locaux, ainsi qu’en construisant des systèmes alimentaires, en formant des cuisiniers et en soutenant les agriculteurs.
Après le tremblement de terre en Haïti, l’entreprise a étendu ses activités dans le monde entier, notamment aux États-Unis, en Amérique latine et en Europe, et affirme avoir servi 350 millions de repas depuis le début de ses activités.
Il a livré de la nourriture aux communautés touchées par des catastrophes naturelles, aux réfugiés à la frontière américaine, aux professionnels de santé pendant la pandémie de COVID-19 et aux personnes prises dans les conflits en Ukraine et à Gaza.
L’association était présente sur le terrain après que l’ouragan Harvey a frappé la ville américaine de Houston en 2017, et un mois plus tard après que l’ouragan Maria a dévasté Porto Rico.
Après l’invasion de l’Ukraine par la Russie en 2022, WCK a servi des millions de repas aux réfugiés, en commençant par ceux qui fuyaient la frontière polonaise. Le fondateur Andres, aux côtés de chefs de pays voisins, dont la Roumanie, la Hongrie et la Moldavie, a préparé les repas.
Cette année, WCK a répondu aux incendies de forêt au Chili en février, ainsi qu’au tremblement de terre au Japon en janvier qui a tué plus de 160 personnes. Elle a travaillé en République dominicaine, au Nicaragua, en Zambie, au Pérou, à Cuba, en Ouganda, aux Bahamas et au Cambodge.
WCK est financé principalement par des contributions et des subventions. En 2021, le fondateur d’Amazon, Jeff Bezos, a donné 100 millions de dollars à Andres. En 2022, WCK a déclaré plus de 500 millions de dollars de contributions et de subventions.
Que faisait WCK à Gaza ?
WCK travaillait déjà avec des chefs locaux pour livrer de la nourriture à Rafah, dans le sud de Gaza, où se réfugient quelque 1,5 million de Palestiniens déplacés. L’équipe est également intervenue auprès des personnes touchées par la crise qui prend de l’ampleur à la frontière israélo-libanaise, ainsi qu’en Israël.
L’association caritative affirme avoir livré 32 millions de repas à Gaza d’ici mars.
Les équipes de WCK se mobilisent quotidiennement à travers Gaza pour distribuer de la nourriture aux Palestiniens déplacés. Nos plus de 60 cuisines du sud et du centre de Gaza préparent chaque jour des centaines de milliers de repas, comme ce mujadara, un plat réconfortant composé de riz, de lentilles et d’oignons caramélisés. #ChefsForThePeople pic.twitter.com/zHF3oVlKCJ
– Cuisine centrale mondiale (@WCKitchen) 1er avril 2024
Début mars, WCK a fourni 200 tonnes de farine, de riz et d’autres aides alimentaires à l’organisation à but non lucratif espagnole Open Arms dont le navire a testé pour la première fois une route d’approvisionnement maritime entre Chypre et Gaza. Un deuxième navire a quitté Chypre samedi, transportant 332 tonnes de nourriture provenant de WCK.
« Nous devons redoubler d’efforts pour acheminer l’aide à Gaza », a déclaré le président chypriote Nikos Christodoulides, dont le pays a ouvert le seul couloir maritime pour acheminer l’aide humanitaire vers Gaza et a décrit WCK comme un « partenaire crucial » dans cette opération.
Le porte-parole du ministère chypriote des Affaires étrangères, Theodoros Gotsis, a déclaré que 90 tonnes d’aide avaient été déchargées avant que WCK ne suspende ses opérations et qu’environ 220 tonnes seraient refoulées.
WCK a-t-il déjà été attaqué ?
Le 2 juin 2023, un volontaire du WCK, identifié uniquement sous le nom d’Igor, a été tué dans la ville de Kharkiv, dans le nord-est de l’Ukraine, par une attaque de missile russe. L’association a déclaré que ses chefs bénévoles Sardor et Viktoria avaient été tués en juillet 2022, également lors de frappes à Kharkiv.