Les sondages suggèrent que le parti de Gantz arriverait en tête de toute élection, ce qui ferait de lui le favori pour succéder à Netanyahu au poste de Premier ministre.
Benny Gantz, membre du cabinet de guerre israélien, a convoqué des élections en septembre alors que le gouvernement du Premier ministre Benjamin Netanyahu fait face à des pressions nationales et étrangères à cause de la guerre à Gaza.
« Nous devons nous mettre d’accord sur une date pour les élections en septembre, à un an de la guerre si vous voulez », a déclaré Gantz lors d’un point de presse télévisé mercredi. « Fixer une telle date nous permettra de poursuivre l’effort militaire tout en signalant aux citoyens israéliens que nous allons bientôt renouveler leur confiance en nous. »
Des milliers d’Israéliens sont descendus dans la rue ces derniers jours pour réclamer de nouvelles élections. Beaucoup ont critiqué Netanyahu et exprimé leur colère face à la manière dont son gouvernement a traité les 134 Israéliens toujours détenus à Gaza six mois après le début de la guerre.
Netanyahu, le Premier ministre israélien le plus ancien, a exclu à plusieurs reprises la possibilité d’élections anticipées, que les sondages d’opinion suggèrent qu’il perdrait, affirmant que se rendre aux urnes en pleine guerre ne ferait que récompenser le groupe palestinien Hamas.
Son parti, le Likoud, a déclaré mercredi que Gantz devait « cesser de se livrer à de la petite politique » pendant la guerre. « Les élections vont maintenant entraîner la paralysie, la division, nuire aux combats à Rafah et porter un coup fatal aux chances d’un accord d’otages », a déclaré le Likoud.
Gantz, un ancien général de l’armée, a rejoint le gouvernement de Netanyahu au début de la guerre en signe d’unité politique pendant la crise. Les sondages suggèrent que son parti arriverait en tête de n’importe quelle élection et qu’il serait le favori pour succéder au poste de Premier ministre.
Netanyahu s’est engagé à ramener les captifs chez eux et à détruire le Hamas, même s’il est difficile de savoir comment Israël pourrait le faire.
Le gouvernement de Netanyahu a fait face à de nombreuses critiques concernant l’échec en matière de sécurité lors de l’attaque menée par le Hamas contre le sud d’Israël le 7 octobre, au cours de laquelle 1 139 personnes ont été tuées et environ 250 Israéliens et étrangers kidnappés, selon les autorités israéliennes. La guerre menée par Israël contre Gaza a tué au moins 32 975 personnes, pour la plupart des femmes et des enfants, selon les autorités palestiniennes.
Une trêve entre Israël et le Hamas en novembre a conduit à la libération de plus de 100 captifs en échange de la libération de Palestiniens détenus dans les prisons israéliennes.
La reprise des négociations sur un cessez-le-feu entre Israël et le Hamas semble faire peu de progrès, les deux parties montrant peu de signes indiquant qu’elles sont prêtes à faire des compromis sur leurs exigences.
Les objections israéliennes au retour des résidents déplacés dans leurs foyers à Gaza sont une question clé qui retarde les négociations, ont déclaré mercredi des responsables qatariens. Dans le même temps, le Hamas a déclaré qu’il ne bougerait pas sur ses conditions de libération des captifs qu’il détient dans le territoire assiégé et bombardé.
« Après six mois, il semble que le gouvernement comprenne que Bibi Netanyahu est un obstacle », a déclaré dimanche à l’agence de presse Associated Press Einav Moses, dont le beau-père Gadi Moses est retenu captif, lors des manifestations. “Comme s’il ne voulait pas vraiment les ramener, qu’ils avaient échoué dans cette mission.”
Netanyahu, dans un discours télévisé à l’échelle nationale avant qu’il ne subisse une opération pour une hernie, a déclaré qu’il comprenait la douleur des familles.
Il a déclaré que convoquer de nouvelles élections paralyserait Israël pendant six à huit mois.
Netanyahu a également réitéré sa promesse d’une offensive militaire terrestre à Rafah, la ville du sud de Gaza où plus de la moitié des 2,3 millions d’habitants du territoire se réfugie désormais après avoir fui les combats ailleurs.
« Il n’y a pas de victoire sans aller à Rafah », a-t-il déclaré, ajoutant que la pression américaine ne le dissuaderait pas. Le prochain vote pour le Parlement est fixé au 27 octobre 2026, selon la Commission électorale centrale israélienne.