Réunis à Washington, DC, les dirigeants du Japon, des Philippines et des États-Unis soulignent l’importance du respect du droit maritime.
Les dirigeants du Japon, des Philippines et des États-Unis ont exprimé leur « vive inquiétude » face aux actions de la Chine dans la mer de Chine méridionale contestée.
Pékin a intensifié ses activités dans cette voie navigable stratégique ces dernières années et les tensions se sont accrues, notamment avec les Philippines, l’un des nombreux pays d’Asie du Sud-Est qui revendiquent les parties de la mer autour de leurs côtes.
Le mois dernier, le président philippin Ferdinand Marcos a déclaré que Manille prendrait des contre-mesures contre la Chine après qu’un affrontement au large de Second Thomas Shoal ait blessé des soldats philippins et endommagé des navires.
« Nous exprimons nos sérieuses inquiétudes concernant la situation de la République populaire de Chine. [PRC] comportement dangereux et agressif en mer de Chine méridionale », ont déclaré les trois dirigeants dans une déclaration commune à la fin du tout premier sommet entre les trois pays, qui a eu lieu à Washington, DC.
Pékin revendique la quasi-totalité de la mer de Chine méridionale selon sa ligne dite à neuf tirets, qui a été rejetée par un tribunal international en 2016.
Outre les Philippines, Brunei, la Malaisie et le Vietnam revendiquent également une partie de la mer.
La déclaration souligne « l’importance de respecter les droits souverains des États au sein de leurs zones économiques exclusives ». [EEZ] conforme au droit international, comme le reflète la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer de 1982 [UNCLOS]».
Il a également réitéré l’opposition des trois États à « l’utilisation dangereuse et coercitive par la Chine des navires des garde-côtes et de la milice maritime en mer de Chine méridionale ».
Le deuxième Thomas Shoal, connu sous le nom d’Ayungin aux Philippines, a été le théâtre de multiples affrontements entre Pékin et Manille ces derniers mois, les garde-côtes chinois utilisant des canons à eau contre des navires tentant de ravitailler un contingent de marins philippins vivant à bord du Sierra Madre délibérément échoué.
Le haut-fond se trouve à environ 200 kilomètres (124 miles) de l’île de Palawan, à l’ouest des Philippines, ce qui le place dans la ZEE des Philippines, selon la CNUDM.
Elle se trouve à plus de 1 000 kilomètres (621 miles) de l’île de Hainan, au sud de la Chine.